마흔넷에 자기 이름을 건 첫 매장

1962년 월턴은 아칸소 로저스에 월마트 1호점을 열었다. 당시의 대형 할인점들은 대부분 인구가 많은 도시를 노리고 진출하고 있었다. 그러나 월턴은 대형 할인점들과 다른 길을 택하여, 경쟁자가 들어오지 않는 소도시를 선택해 첫 매장의 문을 열었다.

월턴이 취한 운영 방식은 물건값을 낮추어 이익률을 줄이는 대신 회전을 높이는 것이었다. 상품의 가격을 낮게 책정하여 개당 이익률은 줄어들지만, 물건의 회전을 빠르게 높임으로써 이를 보완하는 전략이었다. 대형 할인점의 경쟁이 미치지 않는 소도시에서 이와 같은 방식으로 매장을 운영해 나갔다.

대형 할인점들이 인구가 많은 도시로 몰려들던 상황에서, 월턴은 경쟁자가 들어오지 않는 소도시에서 물건값을 낮추고 회전을 높이는 전략을 펼쳤다. 이익률을 줄이는 대신 회전을 높이는 이 전략을 통하여 그는 지방에서 먼저 매장의 규모를 키워 나갔다.